al-sirat

【之三。碧玉】

   他接獲傳令，得知苗王指派一名女官前來看照他，聽說擅長藥膳調理有助於他休養。

   他喝了一口醇酒心裡不置可否，嘴邊仍是掛著淡笑感謝王恩浩蕩。

   想必又是派來就近監視他的棋子，要來便來吧，橫豎這些年也沒少過。

   等到見到姚金池，看著那纖雅的女子柔順溫婉的立於大殿中，他微微瞇起眼，這女子他一眼便看出十分單純，與之前派來的密探完全不同，苗王這次又在玩什麼把戲，他可不會傻到相信苗王真心擔憂他的病情。

   他微微勾起淡笑，「金池，以後就勞妳費心了。」

   「金池必盡力而為。」

   之後金池便在他身旁隨侍在側，低調內斂且守本份，從不生事將一切打理的妥妥貼貼，府內僕役漸漸聽從金池指示，工作範圍已不單純僅是內侍女官。

   他是偶然聽到下人的碎語，才知道金池是那女暴君的親妹妹，也對，同為姚姓兩人或許有親族關係，只是這兩人無論神韻氣質全然不同，一時間難以與那妖嬈狠辣的姚明月做出聯想。

   只是金池著實也不愛提這層關係，有個擔任朝內大將的親姊，一般人多會自恃誇耀，金池卻避之唯恐不及，連他斟酌用字輕描淡寫的閒聊，金池仍是一臉為難不願深談，僅表示與親姊關係並不密切。

   他想著這麼也好，若金池與女暴君交好，他才感到頭疼。

   金池深得他的信賴，日常瑣事也是依賴甚重，他甚至修書與苗王表達希望將其納為競王府下的總管，由金池打理府内大小事。

   金池依舊會向苗王回報他的身體狀況，但僅止於他所偽裝的假象，他對金池的欺瞞是建立在保護她的基礎上，有些事金池越是不知情越是能遠離危機。

   如此善良溫柔的人，可惜處於權力的核心，對於捲入王權鬥爭的漩流是注定避無可避。

   他無法保證到時是否有辦法讓金池全身而退，只能在有餘裕時護她周全。

   「競王爺，您怎麼了，是否身體哪裡不舒服？」金池面露擔憂的看著他，秀雅黛眉微蹙著。

   他輕輕笑著，將手上喝盡的藥膳補湯擱在桌上。

   「我沒事，只是金池，最近小王的身體並無大礙，這補湯能不能少喝些，小王對這味道可是聞到有些怕了。」

   「這……金池知道了，只是王爺，近日炎熱，王爺可不要貪涼吃了性冷的食物，這對王爺的肺脈不好。」

   「是是，小王的飲食皆由金池妳主意，想偷喝個涼水也不知道要去哪拿呢。」

   「王爺說笑了，您如果想喝清涼的甜湯，儘管吩咐金池便是。」金池靦腆的笑了笑。

   坐在一旁看著金池帶著淺笑收拾桌面，他向來不喜歡這名溫婉淑靜的女子面帶愁容，因此總會不經意的逗她笑。

   趁著金池為他倒茶，他開口說著：「過幾日，千雪會來競王府。」

   金池手仍持穩，只是眼睫顫了顫洩露了情事。

   「不知道千雪是否會留下來過夜，不過還是請妳準備一間客房給他吧。」

   「是，金池知道了。」

   他知道，只要是能為千雪做點事，無論這事情有多細微，金池仍會開心不已。

   偶爾會想著，這兩人若能有個結果或許對金池是最大的幸福，可惜他了解千雪的性子，這人向來不受拘束，金池嫻靜的個性恰恰是千雪最感棘手的類型，一個情意暗送一個迴避逃離，直到天荒地老也不可能湊合一起。

   而他，並不願意當推波助瀾的那雙手，並非他沒有成人之美，而是孤鳴家的成員，都不會是金池最好的歸宿。

   他喜愛金池，或許是依賴之情，或許是親情，或許是愛情，但注定不會開花結果。

   在王權頹傾之前，無關愛戀的關懷與維護，是對兩人最好的詮釋。

※

   登位後，他便失去金池的蹤跡，聽見侍衛匆匆進來回報金池在外頭求見，他的心臟猛地漏跳一拍。

   他沒想到兩人還有相見的機會，得知這所有紛亂皆是由他一手促成的金池，應是不願再見他才是。

   等待金池入殿的片刻是如此漫長，他的內心難得湧現了些許緊張，但隨即被長年養成的冷靜平息，往昔已無法復返，他不會冀望著兩人能裝做沒事般。

   就算他能，金池也不可能。

   當娉婷纖雅的秀綠身姿踏入大殿，彷彿回到昔日尋常，只是他無法忽視金池那清麗臉龐流露的愁容與生疏的請安。

   他站在高位上，只能暗自隱去苦笑。

   螫伏暗忍許久，佈了個局一舉翻覆王權，他進行了一場鬥爭，而結束之日仍是漫長。

   將權力核心移至競王府在封地裡秉鈞持軸後，大多數的人以為他會拔擢長年服侍的心腹，但他反其道而行以蠶食般的緩慢步調，一絲一縷的將原本競王府的人手遣退。

 長年服侍的下人如此平庸，卻是樸實又忠心的良善之人，讓他們遠離宮闈惡鬥，是他仍顧念情份的一絲溫情，而這點溫情，卻無法給予與他血脈相連的人。

   他對默蒼離的心思複雜難明，對於其才智謀略他尊崇但也十分忌憚欲除之後快，默蒼離出手干預了苗疆內鬥讓他的計畫未臻完善，唯獨救援金池一事，無論是否有其擺佈的成分在，他內心深處仍是滿懷感激。

   那名嫻靜溫順的秀雅女子雖是苗王的棋子，卻也是他能讓苗王鬆下戒心藉以反將一軍的暗棋。

   只是長時間的相處，這柔弱女子所付出的真心關懷與溫柔，讓他在心裡留下位置，如果可以，他並不希望利用甚至犧牲金池。

 因為她，並不欠他什麼。

 他可以在佈局內犧牲所有人，唯獨利用金池，讓他心懷愧疚。

   因此對於金池難得的要求，他很快就應允了，此時此刻他還是金池願意求援的對象，這令他內心有些欣喜。

   在花園與金池散步時，不意外的從這性子溫婉的女子口中聽到對自己的幽幽怨懟，狀似毫無實效的攻擊，對他卻有莫大的殺傷力。

   那瞬間突然襲上的空虛寂寥，讓他感到疲憊，這三十年來的苦心算計，到頭來只讓他覺得可笑。

   他想著，該是終結一切的時候了。

   無論是他去了結蒼狼，泯滅最後一位血親從此孤獨一生；或是他葬送在蒼狼刀下，從此恩怨兩消，怎樣都好。

   對於結果，他不是這麼的有所謂了。

他望著一輪明月，嘴角輕輕地溢出笑。